Gurken sind aufgrund ihres hohen Wassergehalts ein ideales Sommergemüse. Sie werden hauptsächlich zu diversen Salaten verarbeitet und lassen sich geschmacklich gut mit anderen Gemüsesorten kombinieren. Hoher Beliebtheit erfreuen sich der Gurken-Dill-Salat mit Joghurt und die griechische Zubereitungsform Tsatsiki. Dabei werden fein geschnittene Gurken mit Knoblauch und griechischem Schafsjoghurt vermengt. Aus Gurken lassen sich zudem erfrischende Suppen, Kaltschalen oder andere Gemüsegerichte wie gefüllte Gurken oder Risotti zubereiten. Gurken können u.a. durch Milchsäuregärung gut konserviert werden, z.B. als Senf- oder Essiggurken.
Starkes Einsalzen und Entwässern empfiehlt sich lediglich bei besonders bitteren Exemplaren – dabei gehen auch viele wertvolle Inhaltsstoffe verloren. Da sich der Großteil der Vitamine und Mineralstoffe in der Schale befindet, sollten Gurken nicht geschält werden.
Vor dem Verzehr unbedingt gründlich reinigen, am besten mit warmen Wasser.